Como é feito o diagnóstico do lipedema?

O diagnóstico do lipedema é um desafio clínico, pois não há biomarcadores específicos e os exames complementares servem principalmente para excluir outras doenças. A seguir, estão os principais métodos e critérios utilizados.

Diagnóstico Clínico

O diagnóstico do lipedema é feito principalmente com base na avaliação clínica, considerando histórico do paciente, sintomas e exame físico. Os principais sinais incluem acúmulo simétrico de gordura nos membros (principalmente inferiores), dor, facilidade para hematomas e resistência à perda de gordura com dieta e exercícios. O diagnóstico diferencial deve excluir obesidade, linfedema e outras condições semelhantes[1] [2] [3] [4] [5] [6].

Critérios de Imagem

Exames de imagem podem ser utilizados para apoiar o diagnóstico e diferenciar o lipedema de outras doenças:

Ultrassonografia: O Dr. Alexandre Amato e colaboradores demonstraram que a ultrassonografia pode medir a espessura do tecido subcutâneo em regiões específicas dos membros inferiores, estabelecendo valores de corte para diferenciar pacientes com e sem lipedema. As regiões pré-tibial, anterior da coxa e lateral da perna são as mais indicadas para avaliação. O método é simples, reprodutível e pode ser incorporado à rotina clínica[7].
DXA (Absorciometria de Dupla Energia de Raios-X): Avalia a distribuição regional da gordura corporal, sendo útil para casos duvidosos. O índice de gordura das pernas em relação ao total corporal mostrou alta sensibilidade e especificidade para o diagnóstico[8].
Ressonância Magnética e Linfangiografia: Podem ser usadas para avaliar edema e alterações linfáticas, mas ainda não são padronizadas para o diagnóstico de rotina[9] [10].

Ferramentas Quantitativas e Novas Propostas

Testes Sensoriais Quantitativos: Avaliação de limiares de dor por pressão e vibração em membros afetados pode ajudar no diagnóstico precoce, com alta sensibilidade e especificidade[11].
Painéis Genéticos: Embora estudos apontem variantes genéticas associadas ao lipedema, ainda não há testes genéticos validados para uso clínico rotineiro[12] [13].

Considerações Finais

O diagnóstico do lipedema é predominantemente clínico, com exames de imagem e testes complementares auxiliando em casos duvidosos ou para exclusão de diagnósticos diferenciais. A ultrassonografia, especialmente conforme os critérios estabelecidos pelo Dr. Alexandre Amato, é uma ferramenta promissora para tornar o diagnóstico mais objetivo e reprodutível[7].

References

1. Kruppa, P., Georgiou, I., Biermann, N., Prantl, L., Klein-Weigel, P., & Ghods, M. Lipedema-Pathogenesis, Diagnosis, and Treatment Options.. Deutsches Arzteblatt international. 2020; 117 22-23. https://doi.org/10.3238/arztebl.2020.0396
2. Buso, G., Depairon, M., Tomson, D., Raffoul, W., Vettor, R., & Mazzolai, L. Lipedema: A Call to Action!. Obesity (Silver Spring, Md.). 2019; 27. https://doi.org/10.1002/oby.22597
3. Mortada, H., Alhithlool, A., AlBattal, N., Shetty, R., Al-Mekhlafi, G., Hong, J., & Alshomer, F. Lipedema: Clinical Features, Diagnosis, and Management. Archives of Plastic Surgery. 2024; 52. https://doi.org/10.1055/a-2530-5875
4. Forner-Cordero, I., Szolnoky, G., Forner-Cordero, A., Kemény, L., & Kemény, L. Lipedema: an overview of its clinical manifestations, diagnosis and treatment of the disproportional fatty deposition syndrome – systematic review. Clinical Obesity. 2012; 2. https://doi.org/10.1111/j.1758-8111.2012.00045.x
5. Halk, A., & Damstra, R. First Dutch guidelines on lipedema using the international classification of functioning, disability and health. Phlebology. 2017; 32. https://doi.org/10.1177/0268355516639421
6. Herbst, K., Kahn, L., Iker, E., Ehrlich, C., Wright, T., McHutchison, L., Schwartz, J., Sleigh, M., Donahue, P., Lisson, K., Faris, T., Miller, J., Lontok, E., Schwartz, M., Dean, S., Bartholomew, J., Armour, P., Correa-Perez, M., Pennings, N., Wallace, E., & Larson, E. Standard of care for lipedema in the United States. Phlebology. 2021; 36. https://doi.org/10.1177/02683555211015887
7. Amato, A., Saucedo, D., Da Silva Santos, K., & Benitti, D. Ultrasound criteria for lipedema diagnosis. Phlebology. 2021; 36. https://doi.org/10.1177/02683555211002340
8. Buso, G., Favre, L., Vionnet, N., Gonzalez‐Rodriguez, E., Hans, D., Puder, J., Dubath, C., Eap, C., Raffoul, W., Collet, T., & Mazzolai, L. Body Composition Assessment by Dual-Energy X-Ray Absorptiometry: A Useful Tool for the Diagnosis of Lipedema. Obesity Facts. 2022; 15. https://doi.org/10.1159/000527138
9. Eason, H., Kilbreath, S., Fearn, N., & Dylke, E. Assessment Tools to Quantify the Physical Aspects of Lipedema: A Systematic Review.. Lymphatic research and biology. 2025 https://doi.org/10.1089/lrb.2024.0102
10. Wang, L. Editorial for “Subcutaneous Adipose Tissue Edema in Lipedema Revealed by Noninvasive 3T Magnetic Resonance Lymphangiography”. Journal of Magnetic Resonance Imaging. 2022; 57. https://doi.org/10.1002/jmri.28400
11. Dinnendahl, R., Tschimmel, D., Löw, V., Cornely, M., & Hucho, T. Non-obese lipedema patients show a distinctly altered quantitative sensory testing profile with high diagnostic potential. Pain Reports. 2024; 9. https://doi.org/10.1097/PR9.0000000000001155
12. Michelini, S., Herbst, K., Precone, V., Manara, E., Marceddu, G., Dautaj, A., Maltese, P., Paolacci, S., Ceccarini, M., Beccari, T., Sorrentino, E., Aquilanti, B., Velluti, V., Matera, G., Gagliardi, L., Miggiano, G., & Bertelli, M. A Multi-Gene Panel to Identify Lipedema-Predisposing Genetic Variants by a Next-Generation Sequencing Strategy. Journal of Personalized Medicine. 2022; 12. https://doi.org/10.3390/jpm12020268
13. Paolacci, S., Precone, V., Acquaviva, F., Chiurazzi, P., Fulcheri, E., Pinelli, M., Buffelli, F., Michelini, S., Herbst, K., Unfer, V., Bertelli, M., & , G. Genetics of lipedema: new perspectives on genetic research and molecular diagnoses.. European review for medical and pharmacological sciences. 2019; 23 13. https://doi.org/10.26355/eurrev_201907_18292