Celulite: O Que É, Graus e Quando Pode Ser Lipedema

Celulite é tão comum que quase toda mulher adulta tem algum grau dela, e é justamente por isso que ela esconde outra coisa com frequência. Esta página, produzida pela Associação Brasileira de Lipedema, explica o que é a celulite, como são os graus, o que ajuda e o que é promessa. Mostra também os sinais de que o problema pode não ser celulite, mas lipedema, uma doença que costuma ser confundida com ela por anos.

O que é celulite

O nome técnico é lipodistrofia ginoide ou fibroedema geloide. É uma alteração do relevo da pele, com aspecto de “casca de laranja” ou de “furinhos”, que aparece principalmente em coxas, glúteos e quadris. Atinge a grande maioria das mulheres depois da puberdade — as estimativas passam de 80%.

A explicação está na arquitetura da pele. Nas mulheres, as traves de tecido fibroso que prendem a pele às camadas de baixo são mais verticais, e a gordura logo abaixo tende a formar lóbulos que “empurram” a pele entre essas traves. Hormônios, genética, circulação, retenção de líquido e flacidez modulam o quanto isso aparece.

Um cuidado com o nome: celulite infecciosa é outra doença. É uma infecção bacteriana da pele, com vermelhidão, calor, dor e às vezes febre, e precisa de atendimento médico rápido.

Graus de celulite

A classificação mais usada, derivada da proposta de Nürnberger e Müller, descreve o que se vê em cada posição:

• Grau 1: a pele é lisa em pé e deitada. O relevo só aparece ao apertar ou contrair o músculo.
• Grau 2: o relevo aparece em pé, sem apertar, e some ao deitar.
• Grau 3: o relevo aparece em pé e deitada.
• Grau 4, usado em classificações brasileiras: além do relevo visível em qualquer posição, há nódulos palpáveis, endurecidos e às vezes dolorosos.

É no “grau 4” que a confusão com lipedema é mais frequente. Nódulos, dor e aumento de volume não são o comportamento esperado da celulite comum e merecem avaliação.

O que ajuda e o que é promessa

• Ajuda: exercício regular, sobretudo de força para pernas e glúteos; peso estável, porque o efeito sanfona piora o aspecto; alimentação equilibrada; hidratação; não fumar.
• Efeito temporário: cremes, massagens e drenagem podem melhorar o aspecto por horas ou dias, sem mudar a estrutura.
• Procedimentos de consultório: existem tecnologias com algum resultado estético, mas variável e com custo e riscos. Devem ser discutidos com dermatologista, sem promessa de eliminar a celulite.
• Promessa sem base: chás, suplementos e dietas “anticelulite”, “detox” e diuréticos. Diurético não trata celulite e pode fazer mal.

Quando não é celulite: sinais de lipedema

Celulite muda a superfície da pele. O lipedema é uma doença crônica do tecido gorduroso que muda o volume e a forma das pernas, e às vezes dos braços. Muitas mulheres com lipedema passaram anos tratando “celulite” sem resultado. Desconfie quando houver:

• dor ou sensibilidade ao apertar ou encostar nas pernas;
• hematomas que aparecem sem pancada;
• pernas desproporcionais ao tronco, dos dois lados por igual;
• pés preservados, com um “degrau” de gordura no tornozelo;
• gordura que não sai das pernas mesmo quando a pessoa emagrece;
• sensação de peso e cansaço nas pernas, pior no calor e no fim do dia;
• mãe, irmã ou avó com o mesmo formato de perna.

Celulite e lipedema podem coexistir. A diferença prática é que o lipedema tem tratamento médico próprio e costuma progredir sem ele. Para comparar os dois lado a lado, veja lipedema ou celulite: como diferenciar. Se os sinais acima parecem com os seus, faça a autoavaliação gratuita de lipedema da ABL.

Para aprofundar: o que é o lipedema, sintomas do lipedema e pernas grossas: quando é lipedema.

A Associação Brasileira de Lipedema é uma organização sem fins lucrativos, inscrita no CNPJ 35.839.205/0001-40, mantida por doações e trabalho voluntário. Não vendemos produtos nem procedimentos, não fazemos atendimento clínico e não agendamos consultas.

Perguntas frequentes

O que é celulite?

É uma alteração do relevo da pele, com aspecto de casca de laranja, causada pela forma como a gordura e as traves fibrosas se organizam sob a pele feminina. Afeta a grande maioria das mulheres depois da puberdade e não é doença.

Quais são os graus de celulite?

No grau 1 o relevo só aparece ao apertar; no grau 2 aparece em pé e some deitada; no grau 3 aparece em pé e deitada. Classificações brasileiras descrevem um grau 4, com nódulos palpáveis e às vezes dolorosos.

Celulite dói?

A celulite comum não costuma doer. Dor ao toque, nódulos, hematomas fáceis e aumento de volume nas pernas são sinais que merecem avaliação, porque podem indicar lipedema.

Qual a diferença entre celulite e lipedema?

A celulite muda a superfície da pele. O lipedema é uma doença do tecido gorduroso que muda o volume e a forma das pernas, com dor, hematomas, simetria, pés preservados e gordura que não sai com dieta. Os dois podem coexistir.

Celulite tem cura?

Não há tratamento que elimine a celulite. Exercício de força, peso estável e bons hábitos melhoram o aspecto; cremes e massagens têm efeito temporário; chás, suplementos e diuréticos não funcionam.

Referências

1. Rossi ABR, Vergnanini AL Cellulite: a review. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology. 2000;14(4):251-262. doi:10.1046/j.1468-3083.2000.00016.x
2. Buck DW, Herbst KL Lipedema: A Relatively Common Disease with Extremely Common Misconceptions. Plastic and Reconstructive Surgery - Global Open. 2016;4(9):e1043. doi:10.1097/GOX.0000000000001043
3. Kruppa P, Georgiou I, Biermann N et al. Lipedema—Pathogenesis, Diagnosis, and Treatment Options. Deutsches Ärzteblatt international. 2020. doi:10.3238/arztebl.2020.0396
4. Amato ACM, Peclat APRM, Kikuchi R et al. Brazilian Consensus Statement on Lipedema using the Delphi methodology. Jornal Vascular Brasileiro. 2025;24. doi:10.1590/1677-5449.202301832

Esta página é material informativo da Associação Brasileira de Lipedema e não substitui consulta médica. As referências acima são de acesso público; parte delas tem autoria de pesquisadores brasileiros ligados à Associação.