Estadiamento do Lipedema: Estágios I a IV e Tipos Anatômicos

Revisão médica: Dr. Alexandre Amato — CRM-SP 108651 · Última atualização: 20 de abril de 2026

O estadiamento do lipedema é a forma como médicos classificam a gravidade e a progressão da doença — é o que permite ao especialista responder “em que estágio está o meu lipedema?” e, a partir daí, decidir o tratamento adequado. Duas classificações convivem na prática clínica e precisam ser entendidas juntas: estágios clínicos (I a IV), que descrevem a progressão; e tipos anatômicos (I a V), que descrevem a distribuição.

Índice

• Os 4 estágios clínicos do lipedema
• Os 5 tipos anatômicos
• Por que o estadiamento importa
• Como identificar seu estágio
• Perguntas frequentes
• Referências

Os 4 estágios clínicos do lipedema

O estadiamento clínico descreve a progressão do tecido adiposo afetado — da doença precoce e discreta à avançada com deformidade e comprometimento linfático. Não é progressão obrigatória: com tratamento adequado e controle hormonal, muitas pacientes permanecem estáveis por décadas no mesmo estágio.

Estágio I — pele lisa, tecido macio

Superfície da pele lisa, sem ondulações. Ao toque, o tecido subcutâneo está amolecido e aumentado, com nódulos pequenos palpáveis em profundidade. Dor presente mas ainda controlável. Muitas pacientes nesse estágio têm a doença não reconhecida por profissionais — é confundida com “predisposição genética” ao acúmulo de gordura em pernas. É o estágio ideal para diagnóstico: tratamento conservador (compressão, fisioterapia descongestiva, nutrição anti-inflamatória) tem máxima eficácia.

Estágio II — pele irregular, nódulos palpáveis

Superfície da pele com irregularidades visíveis: ondulações, pequenos relevos, aspecto de “casca de laranja” em certas regiões. Nódulos subcutâneos (chamados de “grãos” por algumas pacientes) tornam-se palpáveis e às vezes visíveis. Dor à palpação mais intensa. Hematomas espontâneos mais frequentes. O tratamento conservador continua sendo a base, mas a lipoaspiração linfosparing começa a ser discutida em casos de dor refratária.

Estágio III — lóbulos de gordura e deformidade

Grandes lóbulos de tecido adiposo projetados, especialmente em parte interna das coxas e joelhos. A deformidade dos membros é visível em qualquer posição. Alterações de marcha começam a aparecer: joelho valgo (joelhos voltados para dentro), pés planos, dor ortopédica secundária. Impacto funcional importante. Nesse estágio, a indicação cirúrgica de lipoaspiração linfosparing é frequente e geralmente muito benéfica.

Estágio IV — lipo-linfedema

O lipedema avançado, não tratado por décadas, acaba sobrecarregando o sistema linfático — gerando linfedema secundário. A partir desse ponto, o quadro é misto: lipo-linfedema. O sinal de Stemmer (impossibilidade de pinçar a pele do dorso do segundo dedo do pé), antes negativo, pode ficar positivo. Surge pitting (depressão ao apertar a pele) que antes não existia. É o estágio mais complexo de tratar, exigindo abordagem combinada de fisioterapia descongestiva intensiva e, em casos selecionados, cirurgia em etapas.

Os 5 tipos anatômicos

Enquanto os estágios descrevem “quanto avançou”, os tipos descrevem “onde está o lipedema”. Os tipos podem coexistir na mesma paciente.

Tipo	Distribuição	Frequência
Tipo I	Quadril e glúteos	Comum, em geral subdiagnosticado
Tipo II	Do quadril até os joelhos	Muito comum
Tipo III	Do quadril até os tornozelos	O mais típico e reconhecido
Tipo IV	Membros superiores (braços)	Ocorre em cerca de 30% das pacientes, isolado ou combinado
Tipo V	Apenas panturrilhas (do joelho ao tornozelo)	Mais raro

É comum a combinação “Tipo III + Tipo IV” — pernas inteiras + braços — em pacientes com doença mais extensa.

Por que o estadiamento importa

O estadiamento orienta três decisões práticas:

1. Tratamento inicial: estágios I-II respondem excelentemente ao conservador (compressão, DLM, exercício, nutrição); III-IV frequentemente se beneficiam de abordagem cirúrgica complementar.
2. Prognóstico: diagnóstico no estágio I permite estabilização por décadas; diagnóstico no estágio III já vem com dano funcional acumulado.
3. Urgência terapêutica: estágio IV (lipo-linfedema) exige intervenção rápida para evitar deterioração adicional da função linfática.

Como identificar seu estágio

O estadiamento só pode ser feito por avaliação médica clínica. Três elementos são considerados:

• Inspeção visual: superfície da pele, deformidade, proporção de membros
• Palpação: consistência do tecido subcutâneo, presença de nódulos, elasticidade
• Sinais funcionais: marcha, dor, presença de pitting e sinal de Stemmer

Exames complementares podem ser solicitados: eco Doppler para avaliar insuficiência venosa concomitante e, em estágios avançados ou dúvida diagnóstica, linfocintilografia para documentar função linfática.

Perguntas frequentes

Lipedema grau 1 tem cura?

Não existe cura definitiva para o lipedema em nenhum estágio. Mas no estágio I, o tratamento conservador adequado (compressão, atividade física, nutrição anti-inflamatória, controle hormonal) consegue estabilizar a doença por décadas e, em muitos casos, manter a paciente completamente assintomática.

Qual a diferença entre estágio e tipo de lipedema?

O estágio descreve a progressão da doença (I a IV, do início ao avançado). O tipo descreve a distribuição anatômica (I a V, desde só quadril até braços). Uma mesma paciente pode ser, por exemplo, “Estágio II, Tipo III” — doença moderada que afeta pernas inteiras.

O lipedema sempre progride de estágio?

Não necessariamente. Com tratamento adequado e controle dos fatores hormonais (gravidez, menopausa, anticoncepcionais), muitas pacientes permanecem estáveis no mesmo estágio por toda a vida. A progressão é mais comum em quem não recebe diagnóstico nem orientação.

Lipedema estágio 3 e 4 têm cirurgia?

Sim. Nos estágios III e IV, a lipoaspiração linfosparing (técnica que preserva o sistema linfático) está bem indicada para reduzir dor, melhorar função e interromper a progressão. Não é lipo estética — é um procedimento médico específico para lipedema.

Referências

1. Mortada H, Alhithlool A, AlBattal N, et al. Lipedema: Clinical Features, Diagnosis, and Management. Archives of Plastic Surgery. 2024;52. doi:10.1055/a-2530-5875
2. Herbst KL, Kahn L, Iker E, et al. Standard of care for lipedema in the United States. Phlebology. 2021;36. doi:10.1177/02683555211015887
3. Buso G, Depairon M, Tomson D, et al. Lipedema: A Call to Action! Obesity (Silver Spring). 2019;27. doi:10.1002/oby.22597
4. Sandhofer M, Hanke CW, Habbema L, et al. Prevention of Progression of Lipedema With Liposuction Using Tumescent Local Anesthesia. Dermatologic Surgery. 2020. doi:10.1097/DSS.0000000000002019
5. Buck DW, Herbst KL. Lipedema: A Relatively Common Disease with Extremely Common Misconceptions. Plast Reconstr Surg Glob Open. 2016;4. doi:10.1097/GOX.0000000000001043
6. Luta X, Buso G, Porceddu E, et al. Clinical characteristics, comorbidities, and correlation with advanced lipedema stages: A retrospective study. PLOS ONE. 2025;20. doi:10.1371/journal.pone.0319099

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Autor e revisor médico: Dr. Alexandre Amato — CRM-SP 108651. Cirurgião vascular, fundador da Associação Brasileira de Lipedema (ABL).

Última atualização: 20 de abril de 2026.

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Leia também sobre lipedema

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Perguntas frequentes

Quais são os estágios do lipedema?

O lipedema é dividido em quatro estágios clínicos que descrevem a progressão da doença. No estágio I a pele é lisa e o tecido macio; no II surgem irregularidades e nódulos palpáveis; no III aparecem grandes lóbulos de gordura e deformidade; e no IV instala-se o lipo-linfedema, com comprometimento do sistema linfático. A progressão não é obrigatória com tratamento adequado.

O que é o estágio 4 do lipedema?

O estágio IV é o lipedema avançado que, não tratado por décadas, sobrecarrega o sistema linfático e gera linfedema secundário, formando um quadro misto chamado lipo-linfedema. Nesse estágio o sinal de Stemmer pode ficar positivo e surge pitting, antes ausente. É o mais complexo de tratar, exigindo fisioterapia descongestiva intensiva e, em casos selecionados, cirurgia em etapas.

Quais são os tipos de lipedema por localização?

Existem cinco tipos anatômicos que descrevem onde o lipedema se distribui. O tipo I afeta quadril e glúteos; o II vai do quadril aos joelhos; o III, o mais típico, do quadril aos tornozelos; o IV atinge os braços, em cerca de 30% das pacientes; e o V apenas as panturrilhas. Os tipos podem coexistir na mesma pessoa.

O lipedema piora com o tempo?

O lipedema pode progredir, mas essa evolução não é obrigatória. Com tratamento adequado e controle hormonal, muitas pacientes permanecem estáveis por décadas no mesmo estágio. O diagnóstico precoce, ainda no estágio I, é ideal, pois o tratamento conservador com compressão, fisioterapia descongestiva e nutrição anti-inflamatória alcança máxima eficácia nas fases iniciais da doença.

Por que o estadiamento do lipedema é importante?

O estadiamento orienta decisões práticas de tratamento. Estágios I e II respondem excelentemente ao manejo conservador, com compressão e fisioterapia. Nos estágios III e IV a lipoaspiração linfosparing costuma ser indicada e benéfica. Classificar corretamente a gravidade e a distribuição permite ao especialista definir a abordagem mais adequada para cada paciente e acompanhar a evolução da doença ao longo do tempo.

Referências

1. Amato ACM, Peclat APRM, Kikuchi R et al. Brazilian Consensus Statement on Lipedema using the Delphi methodology. Jornal Vascular Brasileiro. 2025;24. doi:10.1590/1677-5449.202301832
2. Luta X, Buso G, Porceddu E et al. Clinical characteristics, comorbidities, and correlation with advanced lipedema stages: A retrospective study from a Swiss referral centre. PLOS ONE. 2025;20(3):e0319099. doi:10.1371/journal.pone.0319099
3. Kruppa P, Gohlke S, Łapiński K et al. Lipedema stage affects adipocyte hypertrophy, subcutaneous adipose tissue inflammation and interstitial fibrosis. Frontiers in Immunology. 2023;14. doi:10.3389/fimmu.2023.1223264
4. Foureaux TO, Vargas D, Lellis RF et al. The Hyperechoic Nodules in Lipedema Are Not All the Same: Description of Criteria and Their Qualitative Patterns. Journal of Biomedical Science and Engineering. 2025;18(10):401-407. doi:10.4236/jbise.2025.1810029
5. Halk AB, Damstra RJ First Dutch guidelines on lipedema using the international classification of functioning, disability and health. Phlebology: The Journal of Venous Disease. 2016;32(3):152-159. doi:10.1177/0268355516639421

Esta página é material informativo da Associação Brasileira de Lipedema e não substitui consulta médica. As referências acima são de acesso público; parte delas tem autoria de pesquisadores brasileiros ligados à Associação.